Alvin
Toffler es un escritor y futurista estadounidense
doctorado en Letras, Leyes y Ciencia, conocido por sus discusiones acerca de la
revolución
digital, la revolución de las comunicaciones y la
singularidad tecnológica. Sus primeros trabajos están enfocados a la tecnología
y su impacto (a través de efectos como la Sobrecarga informativa).
Más tarde se centró en examinar la reacción de la sociedad y los cambios que ésta sufre. Sus
últimos trabajos han abordado el estudio del poder creciente del armamento
militar del siglo XXI, las armas y la proliferación de la tecnología y el capitalismo. Entre sus publicaciones más famosas
se destacan La revolución de
la riqueza, El cambio de poder,
El shock del futuro
y La tercera ola. Toffler explica: "La
sociedad necesita personas que se ocupen de los ancianos y que sepan cómo ser
compasivos y honestos. La sociedad necesita gente que trabaje en los
hospitales. La sociedad necesita todo tipo de habilidades que no son sólo
cognitivas, son emocionales, son afectivas. No podemos montar la sociedad sobre
datos". Otra cita suya dice: "Los analfabetos del siglo XXI no serán
aquellos que no sepan leer y escribir, sino aquellos que no sepan aprender,
desaprender y reaprender."
La tercera ola
En su libro La tercera ola, Toffler introduce un
concepto de ola que engloba todas las consecuencias biológicas, psicológicas,
sociales y económicas que se derivan de cada una de las civilizaciones
verdaderamente distintivas.
Dentro de estas
civilizaciones describe:
- La primera ola
como la revolución agrícola. Una civilización basada en el
autoabastecimiento que origina toda una ola de consecuencias culturales.
Dura miles de años.
- La segunda ola
como la revolución industrial. Una civilización que escinde la figura del
productor de la del consumidor. Las consecuencias culturales son la
uniformización, la especialización, la sincronización, la concentración,
la maximización y la centralización. El poder en esta segunda ola es
ostentado por los que llama "integradores", que son aquellos que
se ocupan de coordinar y optimizar los procesos de producción. En todas
las sociedades en las que predomine la segunda ola, surgen de forma
natural la burocracia y las corporaciones.
- La tercera ola
es la sociedad post-industrial. Toffler
agrega que desde fines de la década de 1950, la mayoría de los países se
han alejado del estilo de sociedad de "segunda ola", tendiendo
hacia sociedades "tercera ola". Acuñó numerosos términos para
describir este fenómeno y cita otras como Era de la
información creadas por otros pensadores.
En una simplificación de
la historia de la humanidad, sitúa en el centro de la evolución de cada
sociedad la coexistencia y el reemplazamiento entre "olas". “Un analfabeto será aquel que no sepa dónde
ir a buscar la información que requiere en un momento dado para resolver una
problemática concreta. La persona formada no lo será a base de conocimientos
inamovibles que posea en su mente, sino en función de sus capacidades para
conocer lo que precise en cada momento».Alvin Toffler (La tercera ola).
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